Laporta doet alles om Xavi naar Barcelona te halen
FC Barcelona is momenteel het zorgenkindje van het Spaanse voetbal. Maar redding is nabij, want de Catalanen hebben hun zinnen gezet op een terugkeer van Xavi. De voormalig jeugdspeler en latere sterspeler van Barça moet de tijd onder Ronald Koeman snel laten vergeten. In Camp Nou zijn ze ervan overtuigd dat Xavi de juiste man op de juiste plek is. Ook de trainer zelf ziet zo’n overstap van Al-Sadd naar FC Barcelona helemaal zitten. Volgens diverse media heeft Xavi bij Joan Laporta zelfs al een indrukwekkende verlanglijst ingeleverd van spelers die hij wil toevoegen aan zijn selectie. Er is alleen één groot probleem. Xavi’s huidige werkgever Al-Sadd wil de trainer zo midden in het seizoen niet laten vertrekken. Spannende tijden dus voor FC Barcelona en voor iedereen die graag zijn geld inzet op deze Spaanse topclub.
Geen Roberto Martínez, maar wel clubicoon Xavi (als het aan Barça ligt!)
Het was geen verrassing dat FC Barcelona vorige week Ronald Koeman de deur wees. Al sinds de Nederlander in de zomer van 2020 naar Camp Nou kwam, bleken hij en Barça geen sterke match. De roep om zijn vertrek klonk steeds luider, en meerdere trainers werden genoemd als zijn mogelijke opvolger. Onder anderen Marcelo Gallardo (River Plate), Erik ten Hag (Ajax) en onze eigen bondscoach Roberto Martínez zijn in de afgelopen maanden gelinkt aan FC Barcelona. Maar het lijkt erop dat de Rode Duivels op korte termijn toch niet op zoek hoeven naar een andere coach.
De naam van Martínez is inmiddels naar de achtergrond verdwenen en bijna volledig vervangen door die van oud-clubicoon Xavi Hernández. De club en trainer zijn onderling zelfs al akkoord, zo werd deze week bekend gemaakt. Sterker nog, FC Barcelona hoopt de Spanjaard dit weekend te kunnen presenteren aan het publiek. Of dat gaat lukken, is afwachten. Het weekend komt steeds dichterbij en Barça en Al-Sadd liggen qua wensen mijlenver uit elkaar. FC Barcelona wil Xavi inlijven, Al-Sadd’s CEO Turki Al-Ali wil zijn coach niet laten gaan. Turki Al-Ali is zelfs behoorlijk stellig. “We blijven bij het standpunt dat we de trainer op dit belangrijke moment in het seizoen niet laten vertrekken. Dat hebben we al enige tijd geleden laten weten en we zijn niet van gedachten veranderd”, zo verklaart hij. Dat er inmiddels een complete Barça-delegatie naar Qatar is afgereisd, lijkt vooralsnog niet voor een kentering te zorgen.
De onderhandelingen lopen, Xavi werkt al aan zijn selectie
Xavi Hernández is een van de grote namen uit het Spaanse voetbal. Voor FC Barcelona is het een logische keuze om de spelmaker en legendarische middenvelder uit het tiki-taka-tijdperk terug naar Camp Nou te halen. Xavi zelf tekent liever vandaag dan morgen een trainerscontract bij zijn voormalige werkgever. “Ik wil heel graag terug naar huis”, zo klonk het in een gesprek met de Spaanse krant El Mundo Deportivo. Om zijn enthousiasme kracht bij te zetten, heeft de trainer zelfs al een wensenlijstje doorgegeven aan Barça-voorzitter Joan Laporta. En dat wensenlijstje is niet mis.
Xavi ziet een selectie met Paul Pogba helemaal zitten. Het contract van de Manchester United-middenvelder loopt deze zomer af, dus de weg naar Barcelona lijkt vrij. Ook de naam van Borussia Dortmund-speler Erling Haaland prijkt volgens Spaanse media hoog op die lijst. Net als Pogba loopt zijn contract ten einde, wat het een stuk makkelijker maakt om die deal te sluiten. Maar ja, Xavi is echt niet de enige die de Noor op zijn verlanglijst heeft staan. Naast Pogba en Haaland gaat de interesse van de Spanjaard uit naar Dani Olmo, een jonge vleugelspeler die zijn jeugdjaren al voor FC Barcelona speelde. Voor de verdediging heeft Xavi Sevilla-speler Jules Koundé op het oog. Het is een mooi rijtje, maar het is de vraag of FC Barcelona dit überhaupt kan bekostigen.
Al-Sadd stribbelt nog even tegen…
Terwijl Xavi in zijn hoofd al bezig is met het samenstellen van de ultieme Barça-selectie, zijn de onderhandelingen achter de schermen nog druk bezig. Feit is dat Xavi Hernández een contract heeft die pas over twee jaar afloopt. Bovendien zet Al-Sadd druk op de ketel door te blijven herhalen dat ze hun trainer niet willen laten vertrekken in deze gevoelige fase van het seizoen. Er lag al de eis dat Joan Laporta hoogstpersoonlijk moest afreizen naar Doha om daar over de trainer te onderhandelen. Deze eerste eis is alvast ingewilligd.
Dat er inderdaad een zware Barça-delegatie in het vliegtuig is gestapt, laat wel zien hoe serieus ze het menen. Toch wil Al-Sadd nog steeds niet meewerken nu Laporta en consorten in Qatar zijn. El Mundo Deportivo spreekt van een dekmantel, waarmee het FC Barcelona vooral wil overtuigen om de komende jaren regelmatig naar Qatar te komen voor demonstratiewedstrijden. Het zou dus heel goed kunnen dat wat mooie beloftes van Laporta alsnog voor Xavi’s overstap naar Barcelona gaan zorgen.
… maar Xavi is bijna in Barcelona
Het lijkt een kwestie van tijd voordat Xavi de scepter zwaait op Camp Nou. Daar staat hem een zware taak te wachten. FC Barcelona is door winst op Dinamo Kiev weliswaar een stap dichter bij Champions League-overwintering gekomen, maar in La Liga valt er nog veel te redden. Barça staat momenteel negende en de top drie van de competitie verdwijnt langzaam uit beeld. Het is natuurlijk afwachten of Xavi het seizoen kan redden. Geloof jij dat dit clubicoon in korte tijd verandering kan brengen? Dan is dit hét moment om geld in te zetten op FC Barcelona als landskampioen. Bij bookmaker Unibet is deze voorspelling maar liefst 23.00 keer je inzet waard. Ter vergelijking: favoriet Real Madrid heeft een quotering van 1.70 achter zijn naam staan. Wil je niet zo ver gaan om Barça als landskampioen aan te wijzen, dan is het interessant om te zien wat de ploeg kan als Xavi eenmaal als trainer langs de lijn zit. Ondanks alle strubbelingen kan het nooit lang duren voordat de deal rond is en FC Barcelona zijn nieuwe hoofdtrainer verwelkomt.
